Sorria: tecnologia para saúde bucal

O que inteligência artificial (IA), impressoras 3D, algoritmos e realidade virtual (VR) têm a ver com o seu sorriso e saúde bucal? Tudo!

Os consultórios odontológicos estão em transformação com a chegada de uma série de tecnologias disruptivas. Os dentistas alcançam cada vez mais recursos para melhorar o resultado de tratamentos já conhecidos, bem como criar novos meios para solucionar problemas.

“O progresso dos tratamentos de saúde está, historicamente, alinhado com o desenvolvimento tecnológico. A criatividade para aplicar computação e informática à odontologia está gerando resultados surpreendentes e proporcionando soluções cada vez mais eficientes e personalizadas”, avalia Arie Halpern, especialista em tecnologias disruptivas.

Outra face relevante do avanço da tecnologia em saúde bucal é a abertura de uma nova frente de diagnósticos precoces para inúmeras doenças, como diabetes e câncer.

Inteligência artificial

Os autores do estudo “Dados de saúde na odontologia: uma tentativa de dominar o desafio digital” prevêem que, com o amadurecimento da inteligência artificial (IA) de saúde, a medicina dentária está entrando em um novo estágio de digitalização. Os algoritmos inteligentes podem ser integrados ao sistema de saúde para analisar dados, resultados de pesquisas e técnicas de tratamento para oferecer recomendações diagnósticas e terapêuticas personalizadas.

Isso será possível com o acúmulo de dados sobre genoma, que podem oferecer uma compreensão mais profunda do sistema de cada indivíduo. Com IA e ferramentas que tenham acesso a essas informações, sistemas dedicados poderão oferecer as melhores opções de tratamento e projetar as probabilidades de sucesso para cada sugestão.

Em outro trabalho publicado na Scientific Report, pesquisadores desenvolveram um método de machine learning para quantificar células imunes nas proximidades de células cancerígenas orais. A técnica fornece melhores análises sobre a disseminação e a resistência ao câncer, ajudando a determinar as chances de sobrevivência do paciente.

Esse é um exemplo dos resultados da IA que estão diminuindo a distância entre a odontologia e outras áreas da medicina. Ou seja, é certo que o avanço da tecnologia está provocando uma ruptura significativa no modelo de atendimento existente.

Realidade virtual e realidade aumentada

O primeiro avanço notável com a aplicação da realidade virtual (VR) em odontologia é a qualificação do treinamento dos estudantes de odontologia, preparando melhor os futuros cirurgiões-dentistas.

Com os óculos e fones de ouvidos de VR, os alunos são transportados para o ponto de vista (POV) de um cirurgião profissional e conseguem acompanhar com grande detalhamento a realização do procedimento. A operação gravada ainda oferece a possibilidade de rever um último passo, para esclarecer dúvidas.

Hoje, apenas alguns alunos podem espiar por cima do ombro do cirurgião durante uma operação. Com uma câmera de realidade virtual, os cirurgiões podem transmitir cirurgias globalmente e permitir que os estudantes de medicina realmente estejam na sala de cirurgia usando seus óculos de VR odontológica.

A realidade aumentada (RA) também tem utilidade para a odontologia. Um simulador combina RA com as imagens de um manequim no qual os alunos podem realizar procedimentos enquanto recebem avaliação imediata à medida que seus movimentos são rastreados. Isso os ajuda a identificar em que devem melhorar e desenvolver suas habilidades no processo.

A SmartTek e a Kapanu desenvolveram esses aplicativos de RA que usam a câmera do smartphone ou tablet para sobrepor representações virtuais do conjunto aprimorado de dentes antes mesmo da realização do procedimento. Isso permite que pacientes e dentistas configurem dimensões dos dentes, como altura e espaçamento, antes mesmo de entrar na sala de cirurgia.

Impressoras 3D e design assistido

O design assistido por computador (CAD) e a fabricação assistida por computador (CAM), incluindo impressão 3D, estão revolucionando a odontologia.

Tradicionalmente, quando um paciente precisa de uma coroa, o dentista deve fazer um molde do dente e confeccionar uma coroa temporária, depois esperar que o laboratório dentário faça uma permanente.

Com a tecnologia CAD/CAM, o dente é perfurado para prepará-lo para a coroa e uma foto é tirada com um computador. A imagem é transmitida para uma impressora 3D que produz a peça no próprio consultório. Assim, elimina-se o gargalo da modelagem manual.

As impressoras 3D também são capazes de produzir modelos ortodônticos, guias cirúrgicas, alinhadores, contenções e outras peças odontológicas com mais rapidez e precisão que os laboratórios tradicionais. Isso ajuda a melhorar os fluxos de trabalho, reduzindo erros e custos de retrabalho.

Odontologia regenerativa

A odontologia regenerativa é um novo campo de estudos que está desenvolvendo tecnologias disruptivas para criar dentes auto-regenerativos e terapias biológicas para dentes danificados.

Pesquisadores da Universidade de Nottingham e da Universidade de Harvard desenvolveram obturações dentárias que permitem que os dentes se curem. Essas obturações estimulam as células-tronco a promover o crescimento da dentina, principal constituinte dos nossos dentes. Isso permite que os pacientes reconstruam dentes danificados, o que pode eliminar a necessidade de tratamentos de canal, por exemplo.

Descobertas de pesquisadores do Karolinska Institutet podem acelerar o desenvolvimento no campo da medicina regenerativa. Eles foram capazes de mapear as vias de diferenciação das células que compõem os dentes humanos. Novos tipos de células e camadas de células nos dentes que podem afetar a sensibilidade dentária também foram identificados. Essas informações abrem caminho para novas pesquisas sobre meios para regenerar os dentes.

COVID-19

Pesquisadores da Universidade McGill, em Montreal (Canadá), por meio de análise de dados, verificaram que a doença gengival está associada a maiores riscos de complicações da COVID-19, incluindo admissão na UTI e morte. Os dados revelaram que pacientes com COVID-19 com doença gengival têm quase nove vezes mais chances de morrer do vírus do que aqueles com saúde bucal em dia.

Esses resultados são consistentes com o que representantes das comunidades médica e odontológica defendem: a saúde bucal e médica estão ligadas, e o atendimento odontológico afeta diretamente a saúde de todo o corpo.

À medida que doenças como a COVID-19 ameaçam a saúde pública, um maior alinhamento entre as indústrias de saúde e odontológica se torna mais importante. Além disso, a implantação de tecnologias escaláveis que permitem cuidados preventivos aprimorados e detecção precoce será vital para manter a saúde do paciente e evitar doenças em ambientes odontológicos e médicos.